Les logiciels malveillants, couramment appelés « malwares », sont une catégorie de programmes informatiques conçus pour fonctionner au profit de personnes autres que le propriétaire de l'ordinateur qui les héberge. Bien que de nombreux types de malwares causent des dommages, la destruction de données ou la gêne occasionnée au propriétaire de l'ordinateur ne constituent pas la caractéristique déterminante des malwares. Dans de nombreux cas, vous ne vous rendez pas compte que votre ordinateur a été infecté par un malware. Vous remarquez seulement de temps à autre un comportement anormal de votre ordinateur, mais vous l'ignorez. Lorsque votre ordinateur se met à agir de façon étrange, vous pourriez être la cible d'une cybercriminalité. Les différents types de logiciels malveillants susceptibles de s'introduire dans votre ordinateur comprennent, sans s'y limiter, les suivants :
Virus
Le virus est la forme de logiciel malveillant la plus connue. La caractéristique distinctive d'un virus est sa capacité à se reproduire pour se propager ; il s'attache généralement à un autre programme couramment utilisé et légitime, qui sert de déclencheur. Le fichier associé sert également de moyen de transport. Si un virus s'attache à un fichier musical, chaque fois que ce fichier est copié sur un disque, une carte mémoire ou une clé USB, le virus le suit. Le virus accompagnera également le fichier infecté lorsqu'il sera transféré sur Internet. La meilleure façon d'éviter une infection par des virus consiste à installer un système antivirus qui s'appuie sur une base de données de signatures constamment mise à jour par les éditeurs du logiciel. Cette fonction de mise à jour fait partie de la valeur du programme antivirus ; vous devez donc veiller à maintenir votre système à jour.
Ver
Les vers sont très similaires aux virus. La distinction entre un virus et un ver tient au fait que le virus se propage par des supports physiques, tels qu'un disque amorçable, alors que le ver est diffusé via Internet. Alors qu'un virus s'attache à un autre programme, le ver est un processus indépendant. Un ver infecte un réseau plutôt qu'un seul ordinateur, car il communique avec les autres appareils associés à l'ordinateur qu'il a déjà infecté.
Cheval de Troie
Le cheval de Troie se présente comme un programme utile. Il peut s'agir d'un outil de nettoyage de l'espace disque ou d'un utilitaire qui accélère votre ordinateur. Il arrive que vous obteniez réellement l'outil utile, qui peut alors fonctionner très bien. Le cheval de Troie s'installe avec le programme souhaité, via un assistant d'installation, à votre insu. Le cheval de Troie n'est qu'un système de distribution.
Logiciel espion
Le but d'un logiciel espion est de voler vos données et de rendre compte de vos activités. Il existe de nombreux types de logiciels espions, et ils ne se limitent pas aux ordinateurs, aux téléphones et aux tablettes. Le type le plus courant est le enregistreur de frappe (keylogger). Un type de logiciel espion, appelé « RAM scraper », se spécialise dans l'infection des terminaux de point de vente électroniques, c'est-à-dire les caisses enregistreuses des magasins. Le RAM scraper récupère les coordonnées de paiement des clients pendant qu'elles transitent brièvement dans la mémoire de l'appareil.
Logiciel publicitaire
Les logiciels publicitaires prennent plusieurs formes différentes, mais ils fonctionnent généralement via les paramètres de votre navigateur ou de votre réseau. Leur but est de vous faire regarder une publicité qui rapporte de l'argent à l'entité qui les contrôle. Un logiciel publicitaire peut rediriger vos visites web vers des pages autres que celle que vous pensiez consulter. Une autre technique consiste à détourner les paramètres de votre navigateur pour ajouter des barres d'outils indésirables et modifier votre moteur de recherche par défaut.
Rançongiciel
Lors d'une attaque par rançongiciel, un virus chiffre tous les fichiers de votre ordinateur. Rien n'est volé ni endommagé, mais tout le contenu de votre ordinateur est verrouillé et vous ne pouvez plus y accéder sans payer une rançon à un pirate pour obtenir la clé de déchiffrement. Les attaques par rançongiciel se propagent rapidement. Les systèmes de chiffrement qui les mettent en œuvre sont généralement distribués par des chevaux de Troie et des vers.
Comment vous protéger contre les logiciels malveillants
Les principales défenses contre toutes les formes de logiciels malveillants sont à peu près les mêmes
- Soyez prudent quant à la provenance des fichiers que vous copiez et renseignez-vous avant de télécharger un utilitaire gratuit.
- Achetez des copies authentiques des applications, de la musique et des jeux, et évitez les versions gratuites.
- Ne téléchargez pas de logiciels ni de fichiers zip depuis des systèmes de torrent.
- Au minimum, pour vous protéger contre les logiciels malveillants, assurez-vous d'activer l'antivirus et le pare-feu disponibles dans votre système d'exploitation.
- Laissez l'antivirus et le pare-feu s'exécuter au démarrage et autorisez-les à analyser et à se mettre à jour automatiquement.
Ne téléchargez jamais de pièces jointes provenant d'e-mails. Si vous recevez un e-mail d'une entreprise en réponse à votre demande d'informations, le fichier qui y est joint devrait être sans danger. Cependant, méfiez-vous toujours des fichiers PDF et des vidéos Flash, même s'ils vous ont été envoyés par une personne ou une entité connue.
